Pendant la Seconde Guerre mondiale, John White a intégré le corps des commandos britanniques et a participé à de nombreuses campagnes en Grèce et en Sicile (où il fut fait prisonnier par la Goring Panzerdivision durant une quinzaine d’heures avant de s’échapper).

Il débarque pour la première fois en France le 19 août 1942 sur la plage de Berneval-le-Grand dans le cadre de l’opération Jubilee (aussi connue sous le nom de débarquement de Dieppe).

Le 6 juin 1944, il débarque avec la Troop 4 du Commando N°3 (1st Special Service Brigade) sur la plage de Sword Beach et participe successivement à la défense du fameux Pegasus Bridge puis de la batterie de Merville.
Il fut le dernier vétéran à l’opération Jubilee pour le Commando N°3 à s’éteindre